V104T103 V104P189
[Da bozze di stampa; vi sono correzioni di pugno di Don Orione.]
La
Madonna della Guardia è
apparsa
sul
monte Figogna, presso Genova, il mattino del 29 agosto del
1490,
ad un umile contadino, chiamato Benedetto Pareto.
Era
costui
egli del
vicino paese di Livellato; buon uomo, all’antica,
profondamente
pio e religioso. Fin dall’alba, Benedetto, spingendosi innanzi il
piccolo gregge, si era portato a far dell’erba sulla vetta del
monte, ed erano parecchie ore che sudava nell’ardua fatica. Il sole
saliva sempre più alto, e segnava le dieci. Benedetto posò il
falcetto, e si recò sul margine del poggio, dove attualmente sorge
la Cappella dell’Apparizione, e di là spinse lo sguardo giù sul
noto sentiero,
a
fine
sperando di
scorgere la moglie che a quell’ora era solita portargli il parco
desinare.
Forse il buon uomo pensava che ella avesse incontrato sui suoi passi qualche donna con la quale si fosse fermata a barattare le solite quattro chiacchiere. Pensava così, ben deciso però a non muovere parola alla consorte, per non suscitare essa si lasciava andare.
Ma
ecco, d’improvviso, tra un fascio di luce candidissima, apparirgli
dinanzi una maestosa matrona. Affascinato della meravigliosa visione,
Benedetto cadde ginocchioni dinanzi alla celeste Signora. Lo stupore
e la commozione gli facevano groppo alla gola.
E
egli contemplava,
con le lacrime agli occhi ... ma parlar non poteva.
La
Madonna, giacché era proprio Lei, gli disse: “Benedetto, non
temere,
io
sono
Maria, la Madre del Signore. Vedi lassù sulla
la vetta
del monte? (e levando la destra, gliene indicò la località) tu mi
devi fabbricare una cappelletta
chiesa. Pregate
e fate penitenza! Questa montagna diverrà santa: sarà come un trono
di grazie e di misericordia per il mio popolo”.
V104P190
Allora il buon uomo, rinfrancato dal primo stupore, cominciò a dire: “Ma io sono un povero, o Madonna mia, e sono un peccatore ... Come farò? Chissà quante difficoltà mi faranno!”. “Benedetto, replicò la Madonna, tutto sarà facile: io sarò con te!”.
Promise allora il Pareto che avrebbe fatto quanto la SS. Vergine chiedeva, e Maria disparve, lasciandolo pieno di soavissima consolazione.
Contrasti e debolezze: il castigo del Cielo!
La
scena non dovette durare gran che, la moglie di Benedetto non era
ancor giunta. Certamente, però, ora non avrebbe tardato molto, ma
egli non l’attese più. Con la mente e col cuore in tumulto,
neanche raccolse gli umili strumenti del suo mestiere né chiamò le
sue
pecorelle,
ma di corsa prese il sentiero del ritorno. Ed eccolo imbattersi di lì
a poco nella moglie, alla quale, sorpresa nel vederlo tutto ...