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[Da copia dattiloscritta; vi sono alcune aggiunte e la firma di pugno di Don Orione.]
+ Anime e Anime!
Tortona, il 16 Ottobre 1927.
Anniversario della mia
vestizione chiericale.
Miei cari figliuoli nel Signore,
La grazia e la pace di Nostro Signore Gesù Cristo siano sempre con noi!
La Circolare ai Parroci d’Italia per le vocazioni religiose, ad incremento della nostra cara Congregazione, è stata, evidentemente, benedetta da Dio.
Non solo ha suscitato la migliore impressione, ma ha fatto del bene allo spirito di tanti Sacerdoti ed anche di Vescovi, i quali me ne scrissero lettere bellissime. Ma, quel che più vale, insieme con un’ondata di generale simpatia, quella Circolare ha portato alla nostra Congregazione una pesca di vocazioni così abbondante, da farmi ricordare la pesca miracolosa del Vangelo. Tanto che la povera barca di questa Casa, non potendo contenerne di più, già ho dovuto da circa due settimane, sospendere nuove ammissioni, eccettuati proprio casi di singolarissima importanza. I nuovi accettati hanno fatto tutti la IV Elementare con promozione, parecchi anche la V e la VI. Ve ne sono pure di Ginnasio, di Liceo, di Teologia. Almeno 25 hanno più di vent'anni. Sono poi giunti dalla Polonia altri 10 bravi Chierici, i quali tutti fanno la Teologia. Alcuni, anzi, sono nel terzo anno o nel quarto. La Cappella è piena, il refettorio è pieno, e ne devono entrare almeno altri 70. Dove li metterò? Non lo so! - La Madonna mi aiuterà. Prevedo che dovremo andare in Cappella a due riprese, e così in refettorio a doppia serie. Del resto meglio così che avere posti vuoti! Ho dovuto acquistare nuove lettiere, materassi, coperte, lenzuola: prevedo che non mi basteranno 15 mila lire. Mi direte: perché non portano tutti il loro corredo? - Che volete? Ci sono vocazioni così promettenti, che non si possono respingere solo perché non hanno il materasso o la roba da letto. Diceva un giorno Don Sterpi: “Si fa presto a criticare, bisogna esserci!” Ora ci vorranno alcune altre migliaia di lire solo in libri: poi c’è da mantenerli. E qui si parrà non solo la vostra nobilitade, ma la vostra charitade, che è quella che vale davanti a Dio e alla nostra Congregazione. Bisogna che mi ajutiate cordialmente a mantenere e formare questa valida schiera di nostri successori. Ricordate la seduta storica di Bra o ho tenuto fede a quella deliberazione, che ha segnato un passo in avanti, passo fermo, da gigante dell’Opera della Divina Provvidenza. Con l’aiuto di Dio, o miei figli, abbiamo acceso in cento e cento petti un ardore di divina carità e di Apostolato che diffonderà nel mondo una grande luce, e saremo, domani, una forza invincibile nelle mani della Chiesa, del Papa, cioè, e dei Vescovi.
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E anche la Patria sarà onorata da noi, che già sentiamo di servirla in modo non indegno, e di esserle cittadini non vili. Il Clero d’Italia ha risposto con slancio meraviglioso al mio e vostro Appello: ha dato ali alla nostra Congregazione, perché essa, sorretta da Dio, voli alta, sempre più alta, e porti l’amore di Dio e degli uomini e il romanesimo sino all’estremità della terra. Fin qui tutti hanno risposto degnamente: Clero, Famiglie e giovani. MA anche quei nostri Esploratori di Vocazioni, che ho mandato per le varie Regioni, si sono diportati in modo egregio: essi hanno ben meritato della Congregazione. Se avessimo non una, ma cinque Case come quella di Tortona, io avrei potuto accogliere almeno 700 vocazioni e buone vocazioni! Sarà per un altro anno: Viva Maria! Ripeto: tutti hanno risposto con sacro entusiasmo: non risponderanno ora i miei figli? Mi sentirei troppo umiliato, sarebbe forse l’offesa più grave che potrei farvi se dovessi, anche per un momento, dubitarne. Qui il refettorio è pieno, dal I° Ottobre, e presto avremo refettorio a prima e a seconda serie. E badate: I lavoratori sono già nell’antico Probandato e fanno vita a parte, in tutto. Non aggiungo altro: “cui tocca, tocca”!
Attendo! Et Deo gratias et Vobis!
Vi conforto, cari miei figliuoli, e Vi abbraccio spritualmente tutti e ciascuno in Gesù Cristo e nella Santa Madonna.
Pregate sempre per me!
Vostro aff.mo
Sac. Luigi Orione
Della Div. Provv.za